Reese Witherspoon újabb szenzációs limitált szériához adta a nevét, melyet - mily meglepő -, ismét egy fantasztikus nő író regénye alapján hozott tető alá a Hello Sunshine produkciós cégével és az amerikai online stream óriással, a Huluval közösen. 

A színésznőnek és producernek jó szeme van az erős, komplikált, több dimenziós női karakterekhez, mint azt láthattuk a Hatalmas kis hazugságok vagy a The Morning Show sorozatai esetében is, melyekben nemcsak szerepelt, hanem a produceri munkákat is vállalta az HBO-val, illetve az Apple TV-vel közösen. A Celeste Ng 2017-es Kis tüzek mindenütt című regényéből készült miniszéria végre megérkezett hozzánk is az Amazon Prime-ra a nagysikerű amerikai debütálást követően a Hulun.

Már a nyitókép sem könnyed, Elena Richardson (Reese Witherspoon) kiborulva tekint a hatalmas, lángoló otthonára, ami egyértelműen szándékos gyújtogatás áldozata lett a 90-es évek Ohio állambeli Shaker Heights nevű kisvárosában. Rögtön felmerül a kérdés, ki tehette ezt ezzel az elsőre tökéletesnek tűnő, kedves családdal?

A következő 8 órában pedig ki is derül, hogy mindez miért történt. Bár úgy tűnik, a Richardson családnak semmi problémája nincsen, minél közelebbről megismerjük az ügyvéd Billt (Joshua Jackson), a gyerekei felnevelése miatt karrierjét patkolópályára állító újságíró feleségét és három tinédzser gyereküket, rögtön látjuk, hogy belülről rohad ez a család, és mindennek a közepében az akarnok, manipulatív, ignoráns és olyakor kifejezetten rasszista Elena áll, akit minden hibája ellenére a jóindulat és a helyes cselekvésre való törekvés vezérel. Witherspoon Elenája aligha lehetne irritálóbb, de nála jobban nem is tudná más előadni az öntelt, fontoskodó nőt, amit a szerep megkövetel.

Kellemes kisvárosi életüket szinte egyik napról a másikra kavarja fel a titokzatos új jövevény, Mia Warren (Kerry Washington) és lánya, Pearl, akik Elena kiadó lakásában találnak menedékre, majd kerülnek egészen közeli kapcsolatba a Richardson családdal, ki-ki a maga módján. Mondhatnánk, hogy Mia szerepe a hálásabb, az izgalmasabb, de hamar kiderül, hogy a magas ló, amin Washington karaktere megérkezik a kisvárosba lányával, közel sem olyan erkölcsös, mint aminek eleinte tűnik.

Bár Mia első perctől elítéli Elena pitiáner felsőbbrendűsködését, valahogyan mégis ugyanebbe a csapdába kerül, amikor ítélkezni kezd a Shaker Heights-i emberekről, főleg Richardsonékról, pedig mint később kiderül, ő is elkövetett pár igencsak megkérdőjelezendő dolgot életében.

A mellékszálak ellenére a történetet a két női karakter egymással folytatott csendes harca viszi előre, mely abban csúcsosodik ki, hogy visszafordíthatatlan tetteket követnek el egymás ellen, és egyértelmű különbözőségeik (a háttér, vagyon, rassz, társadalmi osztály, státusz) ellenére van bennük közös: a büszkeség, az anyai szeretet és a saját igazukhoz való ragaszkodás. Pont ezektől az egymásra épülő rétegektől válnak ezek a karakterek olyan izgalmassá, valódivá és ezáltal sokkal többek, mint egy-egy női archetípus, amit megszoktunk a sorozatokból, filmekből - ők emberiek. És az első rész végére már az is egyértelművé válik, hogy nem az a kérdés, ki égette le Elena házát, hanem hogy miért nem tette meg már korábban.