Farkas Ildikó: „Azért dolgozom nap mint nap, hogy a nők szebbnek lássák magukat”

Az érettségire készülve egy hazai modellügynökség munkatársa leszólította az utcán. Akkor lehetőséget kapott, hogy a kifutón tündököljön, ő mégis inkább a továbbtanulást választotta. Diplomatának készült. A Külker másodéves hallgatójaként bemutatták Makány Mártának. A sorsa megpecsételődött, és a divatszakma az élete elválaszthatatlan része lett – csak éppen a kifutó másik oldalán. Farkas Ildikó két évtizede van jelen a magyar divatvilágban. Barátnőjével csillogó vállalkozást épített fel a semmiből, majd úgy döntött, más területen próbálja ki magát.

Bár a szépség és a divat ma is meghatározó eleme a munkájának, új vállalkozását a nulláról kellett kezdenie. Fáradhatatlanul tanult, dolgozott, és mert újra nagyot álmodni. Az élet őt igazolta. Szakmai útja bármelyikünk számára inspiráló lehet, hiszen sosincs késő újrakezdeni. Csak hinnünk kell magunkban.

Mikor jegyezted el magad a divatszakmával?

Amikor az egyetemi tanulmányaim elején bemutattak Makány Mártának. Akkor indult az ikonikus divattervező első gyakorlati programja, nem sokat gondolkodtam, én is csatlakoztam. Márta mindig nagyon jó volt abban, hogy maga mellé állítson tehetséges embereket. Nagyon sokat tanultam tőlük, mert remekül beleláttam a magyar divatszakma működésébe. Megmutatták nekünk, hogyan működik a szalonok és a varrodák világa, honnan lehet a legjobb minőségű anyagot beszerezni és hogyan kell megszervezni egy bemutatót. Nagyon tetszett ez a komplexitás.

Amikor már jó pár napot alvás nélkül dolgoztunk végig, eljött a bemutató napja, beért a munkánk gyümölcse, és magunkénak mondhattuk a csillogó sikert. Ez egy intenzív időszak volt, amelyre mindig szívesen emlékszem vissza. Három évig dolgoztunk együtt. A Mártával való közös munka egy kemény önismereti út is volt, de ezt jól tudják azok, akik kapcsolatba kerülnek vele. Azért is szerettem meg ennyire, mert ez nem való mindenkinek, csak az igazán erős személyiségek bírják. Akik viszont igen, ott nagyon mély kapcsolódások is kialakulhatnak - nemcsak emberekkel, hanem magával a divatszakmával egyaránt.

Innen egyenes út vezetett a saját vállalkozáshoz?

A gyakorlati program után pár évig más területen dolgoztam, a soros EU-elnökségre készült formaruhák pályázatát és kivitelezését koordináltam. Mártával továbbra is megmaradt a jó viszony. Talán azt is mondhatom, hogy barátokként tekintünk egymásra. Néhány év eltelt, mire visszataláltam a divatszakmához, de még ekkor is bizonytalan voltam, és nem igazán hittem el, hogy nekem valóban közöm lesz a divathoz. Aztán beiratkoztam a Mod’Art divatmenedzsment képzésére.

Mit érdemes tudnunk erről az intézményről?

A Mod’Art International egy francia divatiskola, amelynek Pesten is van kihelyezett tagozata. Én Magyarországon végeztem a hároméves képzés divatmenedzsment szakját. A tanárainktól, akik mind gyakorló szakemberek voltak, mindent megtanultam, amit egy brandhez kapcsolódóan tudni kell, legyen az egy egészen kicsi vagy egy nagyobb, nemzetközi cég. Átfogó tudást kaptam a divatszakmáról.

Ő a TikTok legüdébb színfoltja, akinek divattanácsait minden magyar megfogadhatná

Az elméleti háttér tehát már adott volt. Mi adta a kezdő lökést a vállalkozásodhoz?

Miután elvégeztem a Mod’Artot, 2017 végén az első babámat vártam, aki 2018 januárjában született. Néhány hónappal a szülés előtt úgy éreztem, tele vagyok energiával, és szerettem volna önálló vállalkozásba vágni. A barátnőmmel kitaláltuk, hogy létrehozunk egy showroomot, ahol kiállíthatjuk a magyar tervezők darabjait.

Miért pont egy showroom mellett döntöttetek?

Mert akkoriban nem nagyon tudtak a vevők magyar tervezőkkel találkozni. Két-három márka időnként összefogott, egy-egy pici helyen bemutatták a termékeiket, de aztán szétmentek, és továbbálltak. Ma már nehéz elképzelni, de tíz éve még az sem volt általános, hogy minden márkának legyen webshopja. Szerettem volna, ha a vevők jobban meg tudják ismerni a magyar tervezőket.

Miben volt különleges a vállalkozásotok?

Egyrészt abban, hogy mertünk nagyot álmodni. Arra kerestük ugyanis a választ, hogy miért nincs egy nagy gyűjtőhelyük a magyar tervezőknek. A probléma megoldásaként az Andrássy úton berendeztünk egy két és fél szobás lakást az elképzeléseinknek megfelelően. Ez lett az első multibrand üzletünk, ahol a különböző márkáknak és tervezőknek lehetett polcot, sztendert vagy asztalt bérelni. A Home Of Fashion üzletünket 2018. február 1-jén nyitottuk meg.

Hogyan tudtátok meggyőzni a tervezőket, hogy jelen legyenek a termékeikkel?

Teljesen ismeretlenül kerestünk meg pár márkát, amelyeknek a tervezőivel nagyon szorosan együttműködtünk. Már magán a megnyitón is sokan részt vettek. Ez visszajelezte nekünk, hogy van igény arra, amit csinálunk. A vásárlóknak szükségük volt arra, hogy találkozzanak a tervezőkkel, a tervezőket pedig összekötöttük a potenciális megrendelőkkel, és ezzel munkát adtunk nekik. A márkák nem egymás konkurenciájaként tekintettek egymásra, inkább azt látták a kezdeményezésünkben, hogy összefogással szélesebb vásárlóréteget szólíthatnak meg, mintha saját maguknak kellene fáradozniuk a marketinggel.

Mi volt a következő lépcső a vállalkozás életében?

2018 októberében átköltöztettük az üzletet a belvárosba, a Bécsi utcába. Már előtte is Home Of Fashion volt a neve, de új designt kapott a cég. Míg korábban kicsivel több mint tíz márkával működtünk együtt, ez a szám közel ötvenre nőtt.

Milyen termékeket kínáltatok?

Elsősorban női cipőt, ruhát, táskát, volt néhány férfi darab is, de egy időben árusítottunk festményeket, home decor termékeket, légtérillatosítót is. Nagyon jól ráéreztünk arra, hogy hiába készítik el a márkák a kollekciókat, de nem mindenkinek áll jól az adott szín, vagy az adott fazon. Hatalmas eredmény volt, amikor sikerült meggyőznünk a tervezőket, hogy személyre szabott darabokat is készítsenek.

Mivel tudtátok ezt elérni?

Közvetítettük a tervezők felé, hogy még több hasznot hozna nekik, ha felárasan lehetne személyre szabni az adott darabokat. Ha ugyanis a vásárló designer terméket akar venni, jogos elvárás a részéről, hogy az úgy álljon rajta, ahogy az neki előnyös.

Mindenki könnyen belement a rugalmas megoldásokba?

Volt tervező, aki engedte az átalakítást, volt, aki vitt be anyag- és színmintát, és azok közül választhatott a megrendelő.

Tele voltatok tehát ötletekkel és kreativitással. Mi vitt előre benneteket nap mint nap?

Az, hogy olyan terméket adtunk a vásárlóknak, ami valóban tetszett nekik. Addig kerestük a megoldást, amíg meg nem találtuk a legmegfelelőbbet. A visszatérő vásárlók igényeit tartottuk szem előtt. Érdekes, hogy a mai napig kapok visszajelzést egykori vevőktől, akik hálásak azért, hogy nem kellett zavarban lenniük, ha a 170 centis modellre megálmodott magyar designer termékhez ők „csak” 160 centi magasak voltak. Odafigyeltünk a legapróbb részletekre is.

Miben mutatkozott ez meg?

Szinte mindig volt segítségünk, de a barátnőmmel gyakorlatilag ketten vittük a hátunkon a vállalkozást. Minden ruhát, minden tervezőt ismertünk. Nagyon erősen éreztük, hogy a vásárlók személyesen minket igényeltek, hiszen a social platformokon is minket láttak, velünk tudtak azonosulni. Nálunk például nem voltak klasszikus eladók. Mi voltunk kint a fronton, az eladópultban. Amikor pedig bezárt az üzlet, a háttérben is mi dolgoztunk. Ha kellett, a gyermekemmel a hátsó ülésen vittem zárás után az anyagot a tervezőnek, hogy időre elkészüljön a megrendelt ruha.

Már Soma Mamagésa is a magyar ékszertervező, Bakos Szél Kata monumentális munkáit viseli

A Covid sok vállalkozás életében vízválasztó volt. Hogyan hatott ez az időszak a Home Of Fashionre?

Mire jött a Covid, elindítottuk a webshopunkat. Szerencsére bőven volt munkánk, bár nekünk is alkalmazkodnunk kellett a megváltozott körülményekhez. Nem egyszer előfordult, hogy videócseteltünk a vevőkkel, és mi próbáltuk fel, mi mutattuk be a készülő és az elkészített ruhákat. Dolgoztunk akkor is rendületlenül.

Egy felfelé ívelő, csillogó időszak volt ez a cég életében, az üzlettársaddal mégis a váltás mellett döntöttetek.

Mindketten elvégeztünk egy színtanácsadás képzést 2022-ben. Mire megszereztük a végzettséget igazoló papírokat, a társam úgy döntött, más területen akarja kipróbálni magát. Több mint egy évig vittem egyedül az üzletet, aztán a változás ismét akkor következett be az életemben, amikor babát vártam. A második gyermekem születésével egy időben döntenem kellett a hogyan továbbról.