A MySpace-n és raktárbulikon kezdte Charli XCX, az idei Sziget egyik legnagyobb dobása

Pop provokatőr, elektronikus szupersztár, brat girl, merész, zenei műfajokat meghatározó és áthidaló énekesnő, dalszerző – ez mind Charli XCX. Sőt ennél még sokkal több is, hiszen úgy ontja magából a mainstream és az underground ötvözte slágereket, mint senki más. Vajon mi a titka?

Nagy valószínűséggel az, hogy úgy fejezi ki magát, ahogy senki más: merészen, bátran, korlátok nélkül, bocsánatot nem kérően. Igazi bevállalós csajról van szó, nem fél felszólalni a jogok, a diszkriminációk és a rasszizmus ellen, a dalaiban pedig mindenkit elküld melegebb éghajlatra, aki valaha is bántotta őt. A feminizmus szószólója, inspirálja és motiválja a nőket (még az amerikai elnökjelöltet, Kamala Harrist is), nyílt sebezhetőségéről viszont soha nem félt énekelni – ez hamarosan a Sziget fesztiválon is látni fogjuk, hiszen augusztus 6-án a Nagyszínpadon lép fel.

A koncertjein határokat feszegető, többszörös Grammy-díjas Charlie XCX főként a közönségének énekel, a szakmai kritikákkal próbál nem foglalkozni. Ettől független azt nem lehet nem megemlíteni, hogy a 2020-as évek egyik legsikeresebb énekesnőjéről van szó, aki sikert sikerre halmoz. Különleges kettősége minden produkciójában jelen van – és valószínűleg ezért is vált globális szupersztárrá, valamint popkulturális ikonná a brit-indiai származású énekesnő.

MySpace-es dalokkal és raktárbulikon kezdte el karrierjét

Gyermekkorát elsősorban a multikulturális háttér és a zene iránti szeretet jellemezte: Charlotte Emma Aitchison néven született Angliában, skót édesapja és az Ugandában született, de indiai származású édesanyja gyermekeként. Állítása szerint egyik héten indiai volt, aki nagy, hangos családban nőtt fel és egzotikus ételeket evett, a másik héten viszont a skótok csendes és nyugalmas életét tapasztalta meg. Mindegyikben otthon érezte magát, de csak addig, amíg a családjával volt.

Az iskolában ugyanis gyakran zaklatták és bántották a származása miatt, kevés barátja volt és egyáltalán nem volt népszerű. Ez persze, az önbizalmára is hatással volt, ezért már gyerekként is a zenébe menekült. Főleg az akkori pophercegnők és lánybandák (Britney Spears, Spice Girls) dalait elemezgette, a szabadidejében pedig elkezdett énekelgetni és dalokat írni. A dolog odáig fajult, hogy 14 éves korában rábeszélte a szüleit, hogy finanszírozzák a bemutatkozó albumát, a 14-et. Bár az album végül soha nem jelent meg, jó sok szám íródott rá, melyeket fel is töltött az akkori MySpace oldalára.

„Harley Quinn a felszabadult nő megtestesülése” – Lady Gaga útja a provokatív popdívától a hollywoodi filmsztárig

2006-ban még ez volt a menő közösségi média, a művészek pedig sorra posztolták a legújabb alkotásaikat, Charli akkor még csak az első dalait. Rengeteg embert bekövetett, akik közül egy kelet-londoni rave bulikat (illegális raktárpartikat) szervező ügyintéző ráírt, és meghívta őt fellépni az egyik eseményre. A szülei eleinte kétkedve fogadták a hírt, de végül elmentek vele: az első fellépése pedig olyan jól sikerült volt, hogy újra meghívták őt. Az egyszeri meghívásokból aztán rendszeres fellépések lettek – fellépőneve viszont még nem volt.

Mivel akkoriban még nem volt tapasztalata (sem menedzsere, aki segített volna neki ebben) kitalálta, hogy az MSN chaten használt Charli XCX nevét fogja használni művésznévként. Állítása szerint akkoriban nem tudott más alias névre gondolni és mindenképpen olyan művészetnevet szeretett volna, ami távol áll a teljes nevétől, mégis a keresztnevén tudják őt szólítani a rajongói. Charli két éven át játszott rave bulikon, aztán a középiskola befejezése után beiratkozott a london Slade School of Fine Art egyetemre, hogy képzőművészeti diplomát szerezzen.

Amint önazonos tudott lenni, megjött számára a világhírnév

Az egyetemen viszont nem érezte jól magát, folyamatosan a zenekarrier járt az eszében: ezért, amikor az év közben lemezszerződést ajánlott neki egy kiadó, ott is hagyta az iskolát. Utólag bevallása szerint ekkor nagyon elveszettnek érezte magát, mert csak a rave bulis zenéket játszotta akkoriban, abban pedig egyáltalán nem volt biztos, hogy ilyen underground irányba szeretné folytatni a zenélést. Már a zsebében volt a szerződés, amikor a kiadó tanácsára elrepült Los Angelesbe inspirálódni, de amíg nem találkozott és írt pár dalt a Grammy-díjas Ariel Rechtshaid zeneszerzővel,

addig teljesen tanácstalan volt a zenéjét illetően.

Ekkor viszont elkezdtek beindulni a dolgai, mert felfigyeltek rá, hogy mennyire tehetséges abban, amit csinál: hamarosan már a brit DJ, Alex Metric egyik dalában vokálozott, közben pedig folyamatosan jelentek meg az önálló produkciói. Ilyen volt az I Love It című dal is, amit Patrick Berger svéd producerrel együtt írt meg. Charli azonban nem tudta összeegyeztetni a dalt a saját hangzásvilágában, ezért a svéd Icona Pop duó csinált belőle világslágert – de akkorát, hogy a dal a Billboard 100-as listáján a hetedik helyen debütált és hatalmas nemzetközi siker lett belőle.

Mégis ki az a Chappell Roan, akit nem érdemes kihagyni a Szigeten?

Utána folyamatosan adta ki a zenét, 2013-ban pedig megjelent az első lemeze is, True Romance címmel. Jól fogadták a kritikusok, de kereskedelmileg bukás volt, ami nagyon megviselte őt. Csalódott a kiadójában és a zeneiparban, ezért egy időre elszigetelődött, és visszatért Patrick Bergerhez Svédországba, hogy egy punk stílusú albumot készítsen el. A Sucker című albuma 2014 telén jelent meg és számos év végi sikerlistán emlegették az év legjobb lemezeként (ezen szerepelt a Boom Clap; a Break the Rules, a Famous, vagy a Rita Orával együtt készített Doing It is).

Állítólag Katy Perry is nagyon szerette a dalait, ezért is kérte őt fel arra, hogy a 2015-ös európai turnéján legyen az előzenekara. Ez hatalmas ismertséget hozott Charlinak – akárcsak az, hogy az MTV VMA-n, az American Music Awards-on, a Saturday Night Live-ban és még egy sor másik nívós díjátadón és tévéshowban is fellépett. Világszerte megismerték a nevét, ez pedig olyan kapukat nyitott ki előtte, mint még soha. Következő albumát, a 2019-ben megjelenő Charli-t már olyan A-listás zenészekkel készíthette el, amiről korábban még csak álmodni sem mert.

Sorra nyeri a díjakat és teremti meg a popkulturális trendeket

Lizzo, Sky Ferreira, Troye Silvan, Haim – új lemezén több duett is szerepelt, a produceri és a zeneszerzési munkákat pedig az egekig magasztalták a kritikusok. Ez mondjuk nem is meglepő, Charli ugyanis rengeteget dolgozott rajta: több éven át írta rá a dalokat, melyeket aztán többször el is loptak és kiszivárogtattak. Végül egy teljesen új tracklisttel töltötte meg ezt az albumot. Úgy nézett ki, hogy Charli tényleg rátalált arra a mainstream és underground határmezsgyéjén mozgó popzenére, amit neki találtak ki, ebben pedig nagyon jó volt.