Ez az ital úgy leterheli az idegrendszered, mintha folyamatosan csörögne a telefonod

Az energiaitalok népszerűsége az utóbbi időben egyre csak növekszik a fiatalok és a felnőttek körében. A boltok polcain is sorra jelennek meg ezek a dobozok, amikben az italok éberséget, koncentrációt, valamint lendületet ígérnek, mindezt úgy, hogy nem kell a kalóriák miatt aggódnunk. Cukor nulla, szénhidrát is alig: mi baj lehetne?

Az utóbbi évek kutatásai azonban rávilágítják az emberiséget arra, hogy az energiaitalok, mesterségesen stimuláló italok milyen hatással vannak az ideg- és hormonrendszerre, a mentális egyensúlyra. A láthatatlan kockázatok pedig gyakran lassan, alattomosan jelentkeznek, amelyek hosszú távon rossz irányba befolyásolhatják az egészségünket.

Az energiaitalok fénykora

Az energiaitalok legfontosabb összetevői a koffein, a taurin, a guarana, a B-vitaminok, valamint az olyan mesterségesen előállított édesítőszerek, mint az aszpartám, a szukralóz vagy éppen az aceszulfám-K. Egyes dobozok koffeintartalma meghaladja egy dupla presszókávéét, és bár nincs bennük kalória, cukormentesek, a szervezet ennek ellenére is érzi a stimulációt. A mesterséges édesítőszerek hatása az agy jutalmazó rendszerére is hatással vannak, hiszen bár az édes ízhez nem társul valódi energia, hosszú távon ez fokozhatja az édesség utáni vágyat, végül hangulatingadozást és szorongást okozva.

Hogy mit jelent ez az idegrendszerre való tekintettel? A koffein rövid távon serkenti az idegrendszert, növeli az éberséget, valamint csökkenti a fáradtságérzetet. Azonban a rendszeres, nagy dózisban fogyasztott energiaitalok esetén, az idegrendszer folyamatos készenléti állapotba kerül. A mellékhatások között szerepel többek között az ingerlékenység, a szorongás, valamint az alvászavar és a koncentráció romlása.

Pinviczky Dóri, Holisztikus Dietetikus, aki szerint az energiaitalok egyik legerősebb üzenete a test felé a folyamatos készenléti állapot. „Magas koffein- és cukortartalmukkal folyamatos stresszjelzést küldenek az idegrendszernek: gyorsuljon fel, termeljen több adrenalint, kortizolt, legyen éber, teljesítsen. Rövid távon ez akár működhet is – hosszabb távon azonban kimeríti a szabályozó rendszereket.”

Fiataloknál a hatás még hangsúlyosabb, hiszen a fejlődő idegrendszer érzékenyebb az effajta stimulánsokra. A kutatások is összefüggést találtak az energiaital-fogyasztás és a fokozott impulzivitás, alvásproblémák, valamint szorongásos tünetek között a serdülők körében. Nem véletlen az sem, hogy nem Magyarország az egyetlen, ahol 18 év alatt nem lehet ilyen italokat vásárolni: Litvánia, Lettország, Törökország, valamint számos más európai állam után, itthon is rájöttek arra, hogy muszáj valamilyen lépést tenni ez ügyben.

Dr. Zacher Gábor: Napi 24 doboz energiaital valóban halálos

Az energiaitalok hatása a bél-agy tengelyre

Az utóbbi évek egyik legfontosabb felfedezése az idegrendszer és a bélrendszer szoros kapcsolata, avagy a bél-agy tengely működése. „A testünk nem különálló alkatrészekből áll, hanem egy intelligens, folyamatosan kommunikáló rendszer. Az idegrendszer, a bélrendszer és a hormonrendszer állandó párbeszédben van egymással – ezt nevezzük bél–agy tengelynek. Amit nap mint nap beviszünk, az nemcsak a sejtjeinket táplálja, hanem az idegrendszeri működésünket és a belső érzelmi állapotainkat is formálja.”

A túlzott stimuláció, legyen az koffein vagy mesterséges édesítőszer, megváltoztathatja a bélflóra összetételét, irritálhatja a bélfalat, fokozhatja a gyulladásos folyamatokat, valamint túlterhelheti a bélidegrendszert. Mivel a szerotonin nagy része is a bélben termelődik, ezek a változások közvetlen hatással vannak a hangulatunkra, az alvásunk minőségére, valamint a belső egyensúly alakulására. Mentális szinten az energiaital-fogyasztás gyakran tükrözi a belső túlterheltséget: „Mintha folyamatosan „túl kellene pörgetni” magunkat ahhoz, hogy működni tudjunk. Ilyenkor a test valójában nem több stimulációt kér, hanem több pihenést, biztonságot, ritmust, valódi táplálást – testi és lelki értelemben is.”

Ez a jelenség is hozzájárulhat ahhoz, hogy folyamatosan fáradtnak érezzük magunkat, hogy kiégünk, hogy mentálisan teljesen kimerülünk. A stimulánsok ideiglenesen bár elfedik a testünk jelzéseit, hosszú távon azonban kizárólag a rendszeres pihenés, a kiegyensúlyozott táplálkozás, valamint a stresszkezelés jelenthet megoldást.

A hormonrendszer teljes felborulása

Az energiaitalok hatása nem áll meg az idegrendszernél, a bél-agy tengelynél, a mentális állapotra gyakorolt hatásnál. A rendszeres fogyasztásuk ugyanis közvetlenül beavatkoznak a hormonrendszer működésébe is, főleg a stresszhormonok szabályozásán keresztül. A kortizol és az adrenalin szintjének tartós emelkedése azt az üzenetet közvetíti a szervezet felé, hogy folyamatosan veszélyhelyzetben van. Ez az állapot azonban hosszú távon teljesen felboríthatja a hormonális egyensúlyt, ami hatással lehet a vércukorszint szabályozására, valamint az alvás-ébrenlét ciklusára, de akár még az immunrendszer működésére is.

Amennyiben a testünk hosszú ideig mesterséges stimuláció alatt áll, a hormonrendszer egy idő után elveszítheti a rugalmasságát, és nehezebben tud alkalmazkodni a mindennapi stresszhelyzetekhez. Ez végül fáradékonyságot, motivációhiányt, valamint érzelmi labilitást okozhat, éppen azokat a tüneteket, amelyek miatt sokan ismét csak az energiaitalok felé nyúlnak.

A krónikus stressz szó szerint „megfekszi a gyomrunkat”: ilyen következményekkel járhat

Tudatosság és mértékletesség

Az energiaitalok hosszú távú hatása a szervezet komplex rendszereire egyre inkább előtérbe kerül. Ezt szakértőnk is megerősítette. „Holisztikus szemléletben nem az a kérdés, hogy „szabad-e” energiaitalt inni, hanem az, hogy mit próbálunk vele pótolni. Energiát? Motivációt? Belső tartást? Határokat? Sokszor ezek a valódi témák.” A test és az elme integrált működésének figyelembevétele tehát segíthet megérteni, miért vált sokaknál az energiaital egy pótcselekvéssé a fáradtság, a stressz, valamint a belső bizonytalanság ellen.

Fontos azonban tisztázni, hogy nem minden energiaital egyformán káros. Alkalmi fogyasztásuk nem jelent komoly veszélyt az egészségünkre nézve. A probléma ott kezdődik, amikor ezek a dobozok a mindennapi működés eszközévé válnak. Amikor ezek nélkül nem tudunk felébredni, dolgozni, tanulni, egyszerűen csak létezni. A tudatos használatuk, az összetevők megfelelő ismerete, a természetes energiaszintet támogató életmód nagyon fontos szerepet játszanak abban, hogy az idegrendszer és az egész szervezet hosszú távon egészségesen működhessen.

Nem kell mindig tökéletesen működni

A probléma talán az, hogy a mai kor elvárja az emberektől azt, hogy folyamatosan maximális sebességgel pörögjenek, dolgozzanak, tanuljanak, haladjanak előre az életben. Az energiaitalok térnyerése azonban nem választható el attól a társadalmi közegtől sem, amelyben jelenleg élünk. A folyamatos elérhetőség, a multitasking, a teljesítménykényszer olyan általánossá váltak, amely kevés teret enged a pihenésnek, a regenerációnak. Itt az energiaital már nem csak egy löket, hanem egy eszköz arra, hogy átlépjük a testünk természetes határait.

Tény, hogy ezek a koffeintartalmú italok rövid távon nagy lendületet adhatnak, azonban az idegrendszer valódi támogatása nem a dobozban rejlik, hanem a testünk jelzéseinek megértésében.